護理師正在評估一位老年個案的營養狀況。哪項與老化相關的生理變化最顯著地導致熱量需求減少？

老年個案熱量需求下降的主因是基礎代謝率（Basal Metabolic Rate, BMR）降低。隨年齡增長，瘦體組織（lean body mass）自然流失、脂肪比例相對增加；肌肉的代謝活性遠高於脂肪，肌肉量減少直接使休息狀態下的能量消耗下降，故A為正解。B味蕾數量減少、C唾液分泌減少、D胃排空延遲雖然也都是老化相關的變化，但它們影響的是食慾、進食舒適度與消化速度，而非熱量需求下降的主要機轉。護理上應指導個案攝取營養密度高但熱量適中的食物，並鼓勵適度阻力運動以維持肌肉量，避免肌少症與營養不良。

• A · 正確答案由於瘦體重流失導致基礎代謝率降低

  隨著老化，身體的肌肉量（lean body mass）逐漸減少，此現象稱為肌少症（sarcopenia）。肌肉組織是身體代謝最活躍的部分，其減少會直接導致基礎代謝率（BMR）下降。因此，老年人維持基本生理功能所需的熱量會減少，這是熱量需求減少最主要和顯著的生理原因。

• B味蕾數量減少

  味蕾數量減少（Reduction in the number of taste buds）會降低對食物味道的敏感度，可能導致食慾不振或對食物缺乏興趣，進而影響熱量攝取。這與唾液分泌減少類似，是影響進食量而非直接降低身體的基礎代謝率和熱量需求。

• C唾液分泌減少

  唾液分泌減少（Decreased production of saliva）會影響食物的潤濕和吞嚥，可能導致食慾下降或進食困難，進而影響熱量攝取。然而，這並非直接降低身體『基礎代謝率』，而是影響了食物的攝入量，間接影響總熱量需求。

• D胃排空延遲

  老年人常出現胃排空延遲（Delayed gastric emptying），也就是胃排空時間『延長』的現象，這可能導致飽足感提早，進而減少食物攝取量，但這並非直接改變身體的基礎熱量需求。

老年個案熱量需求減少的生理機制在美國與台灣是普遍認可的。兩地護理師在老年照護中，都會強調營養評估的重要性，並鼓勵老年人進行適度運動以維持肌肉量。在飲食建議上，兩地都提倡攝取高營養密度、易於消化吸收的食物，以確保老年人在熱量需求減少的同時，仍能獲得足夠的微量營養素。 台灣出處：衛生福利部國民健康署〈慎選吃得巧活躍新生活-老年期營養資源手冊〉（2023）；衛生福利部彰化老人養護中心〈老年期營養〉（未標示）